螢火蟲在銀波蕩漾的湖面上盤旋翩飛，閃爍的光點猶如星星從天空掉下來，被裝進了這小小的林間。微風吹送，綠竹的香氣與夏夜的清朗盈鼻，四周景致朦朧清晰，寧靜幽遠，與世無爭。

世界的中心仿佛就在此處，夢幻又真實。

沒有任何預兆，螢草就是有那麽一種強烈的預感。

她和茨木童子終有一天會分開。

茨木童子被她如此鄭重其事的樣子弄得一懵。瞧見她染著銀輝的臉分外肅穆，完全不像平時那個笑臉迎人的小家夥。

他揚唇一笑，用螢草從未見過的溫柔笑意，輕聲道：“汝怎麽會死？吾絕不會允許這種事發生。”

螢草卻不依不饒，仍舊死死地盯住他，等著他肯定的答案。

茨木童子很無奈。這麽固執的草妖他是第一次見，他能怎麽辦？只好答應她了：“好吧，吾答應汝。”反正到最後不管發生什麽，他都不會讓小草妖死的。

好不容易哄到手上的寶貝，連吃都沒吃出滋味來，能讓她死去不成？

螢草不知他心中所想。聽見他答應自己了，才露出柔美的笑顏，伸出尾指，對他說：“拉勾為證。”

這是不相信他的意思？真是個麻煩的草妖。茨木童子不情願地伸出尾指與她的尾指交纏在一起：“滿意了麽，小甜點？”

那個不可一世的大妖怪竟能為了她做到這種程度，真是令人歡快又心酸。螢草再一次主動投進茨木童子的懷裏，緊緊抱住他：“嗯，茨大人。我覺得好幸福，好幸福。”

來到現世，有晴明大人為她安家，有同伴朋友和她一起歡笑難過，還能與茨木大人成為親密的戀人。螢草覺得她這妖生實在太幸福了，幸福得現在死掉都心甘情願。

小草妖平時就喜歡亂想。茨木童子認為可能是她沒見過這樣的情景，過於感動，才會東想西想。但能讓她主動抱自己兩次，也算是物有所值吧。

******

立秋之時，晴明他們終於從黑夜山回來了。風塵仆仆的一進寮，連衣服都來不及換，就把所有式神都召集到庭院裏來。

時值黃昏，大家剛用過晚膳，正在院子裏乘涼閑聊，或是在後院泡水嬉戲。聽聞晴明回來，都圍去庭院。節省了小白一個一個跑去叫他們的功夫。

晴明和神樂很明顯是瘦了，小白幹凈漂亮的毛發也沾滿了塵土。灰不溜秋的，比起小白，更像是小灰。

神樂和小白就站在晴明的身旁，晴明則站在那棵綠意盎然的櫻花樹下，三人的神色俱是肅穆，連帶著陰陽寮周遭的氛圍也莊重起來。

大家三三兩兩，或前或後，或站或坐，都伸長脖子等晴明發話。茨木童子原本還在廊道邊賞景邊喝酒，不去理會晴明。還是螢草好說歹說，他才跟著過來了。

兩人坐到離晴明有段距離的地上。偎依在一起，十指緊緊交握，分外甜蜜。而坐在他們身邊的鴉天狗，首無，還有妖狐，般若等卻痛苦萬分。

不說與茨木童子坐在同一處壓力巨大，單是他與螢草二人的幸福氛圍就教他們這麽與戀愛無緣的妖怪仇恨。

自晴明成為陰陽師，第一次召喚出雪女，他都不曾試過把寮裏所有式神叫到一起說話。庭院裏除了N級的式神和達摩不在之外，不管是剛來還是來了許久的式神都到齊了。

晴明望著黑壓壓一片妖怪的腦袋，心下忍不住感嘆。沒想到自己都已經召喚了那麽多的式神，然而SSR級的式神卻仍舊只有茨木童子一個。

不是晴明看輕自己，實在是現實過於殘酷，他不得不承認——這個茨木童子究竟是為什麽想不開才來他這個窮酸的陰陽寮？

他的目光很快落到顯眼的那個大妖怪，以及他身邊的小姑娘身上。以現狀來看，大概是為了與螢草相遇吧。

真是個浪漫的想法。

神樂悄悄拉了拉開始神游天外的晴明衣角，嬌俏的臉上滿是不解。晴明才回過神來，裝腔作勢的咳了一聲才道：“我叫大家來，是有幾件事告訴大家。”

離得他比較近的鬼女紅葉下意識接口：“晴明大人，是關於式神失蹤的事麽？”

晴明頓了頓才慎重地點頭，“確實包括這事。我與博雅他們從黑夜山回來又直奔了京中一趟。雖然還不知道幕後黑手是誰，但式神失蹤的事已經有了眉目。”

白狼緊接著問：“晴明大人，到底是怎麽一回事？”

晴明思忖良久才緩緩開口道：“那些失蹤的式神，並不是無緣無故失蹤了。而是，已經變為作亂的墮妖。”

一眾式神皆驚呆了。他的話說得很輕，但式神們卻猶如有千斤重石壓在心口那般沈重。

惠比壽年紀比其它式神要大，自然比他們更快鎮定下來。他問：“晴明大人，此話怎講？好端端的他們怎麽會成為墮妖？”

墮妖，墮落的妖怪。不再是正常的妖怪，也不再是陰陽師的契約式神了。

“這點我也尚未明了。不過現在可以肯定的是，對方在黑夜山出現裂縫時就已經準備好這一切。墮妖們此時仍在京中四處作亂，有不少人類和陰陽師都慘遭毒手。我尋你們過來，就是告訴你們關於那些的式神墮化的原因。”

大家都聚精會神地聽著晴明的話，螢草卻沒來由去的緊張了起來。心裏像踹著十五個吊桶，七上八落的響個不停。

“墮化的式神思想會變得陰暗悲觀，心智外表還會被混沌的妖力染成黑色。除了自身妖力墮化外，全身還伴有奇異的暗紋。我們猜測式神墮化的原因與他們接觸過陰界的裂縫有關系。所以參與過封印裂縫的你們之中若誰變異常了，盡早告訴我。”

話音一落，大家紛紛開口議論起來。櫻花妖與桃花妖並肩而坐。兩人看著大家惶惶的神色，不大放心地問晴明：“晴明大人，那些墮化的妖怪不能變回原來的模樣了麽？”

“這也是我接下來要說的第二件事。墮化的式神已經脫離了陰陽師的控制，雖然還有自主意識，但會仇視一切。哪怕是以前的同伴，也難保不會兵戎相見。至於能不能變回來，我們也不知道。以目前的情況來看，可能性很低。”

那到時候真打起來，他們是下狠手殺死對方還是帶著僥幸心理留一半實力活捉他們？大家都等著晴明發話，螢草的臉色卻在晴明說了有奇異暗紋時變得慘白。

她眼晴直直地盯著某個點，已經聽不清晴明後面說的任何話。茨木童子有一搭沒一搭地聽著晴明的話，註意力卻在螢草身上。

見螢草眼睛都瞪直了看向晴明那邊，他覺得有些不對勁，便順著她的目光去看。看到的卻還是晴明那張看煩了的，沒有任何異常的臉。

“如果我們之中有異常之人，告訴了你之後又當如何？”有聲音從黑壓壓的一群頭頂上傳出來。

晴明深呼一口氣，回道：“我自會處理。”

大家討論的聲音更加繁雜了。晴明回來的路上已經預計過他們會問些什麽，作答起來有張有弛。

“還有，在這期間，我需要時常到京中，委派工作和其它日常任務大家就先擱置吧。而且那黑手的身份很有可能是陰陽師，與墮化的式神也有很大關聯。所以現在是緊要關頭，大家諸事小心。”

晴明說的話就是這些。遣散了眾人之後，他便和神樂一起到起居室商議進一步的事宜。紅葉不放心地跟過去了。白狼擔心博雅的情況，想從晴明那裏打探些消息，也跟著一起。

晴明去黑夜山時帶了姑獲鳥，般若，雪女，以及座敷。他們陪了自己一路，肯定很疲累，晴明便安排他們先回去休息。

大家還沈浸在晴明那些話之中，你一言我一語的議論紛紛。一派覺得那些墮化的式神能變回來；一派卻覺得除了趕盡殺絕，沒別的可行性。還有各種猜測幕後黑手是哪個陰陽師的，就是沒人註意到螢草已經起了身，朝後院走去。

茨木童子跟在她的身後。以往哪時晴明回來，她都會去迎他，而且還會各種關切的詢問。今日卻只顧回屋，都不搭理晴明。

真奇怪。

經過水池那頭的廊道，茨木童子開口喊住心不在焉走著路的螢草：“小甜點，汝怎麽了？”

螢草聞聲驀然回首，像才發現茨木童子跟在她身後似的吃驚不已。但她很快鎮定下來，問：“茨大人，你怎麽跟來了？”

她揚著一張與平時無異的燦爛笑臉，茨木童子反倒楞了一楞。

他很快回神，說：“汝不去找晴明麽？”

“晴明大人不是跟神樂大人商量事情嗎？這時去打擾他不好。而且，他從黑夜山回來應該很累了，需要好好休息才是。”

茨木童子對她的話不置可否，只是隨意聽著。暗忖她沒什麽不對勁的地方就好。

螢草頓了頓，又問他：“茨大人，你說花鳥卷大人是不是已經變成墮妖？”

“她都失蹤了那麽久，答案已經顯而易見了。”

螢草垂著頭，像在分析茨木童子的話。茨木童子擡手揉著螢草的腦袋，說：“汝不要想太多。凡事順其自然，吾會保護汝的。”

一句話一個動作便能讓螢草的心軟成一灘春泥。她回以微笑，說：“茨大人果然很厲害。對了，我把蒲公英洗了放在育成室那邊曬，茨大人能幫我拿回來嗎？”

她一雙眼睛閃閃發亮地註視著他，模樣可愛得像只討巧的小狗。茨木童子很受用，說了一句好就轉身去幫她拿。

目送著茨木童子逐漸走遠的身影，螢草攥緊了手心。她死死咬著唇，眼眶濕潤的低喃道：“對不起，茨大人。”

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